Poprzez mycie zębów usuwamy tzw. płytkę nazębną czyli osad, gromadzący się na zębach a składający się z resztek pokarmowych i złuszczającego się nabłonka jamy ustnej.
Jest to pożywka dla bakterii, które gromadzą się w płytce nazębnej. Bakterie wydzielają kwasy i inne substancje toksyczne, powodujące próchnicę zębów i choroby przyzębia.
Każdy z nas ma wrażenie, że myje zęby dokładnie i starannie, ale czy tak jest naprawdę? Można to sprawdzić w gabinecie dentystycznym pokrywając świeżo umyte zęby pacjenta preparatem wybarwiającym płytkę nazębną. Po wypłukaniu ust preparat zostaje całkowicie zmyty z miejsc pozbawionych płytki nazębnej zaś miejsca w których płytka pozostała są przebarwiane na fioletowo lub ciemno niebiesko. Oglądając każdy ząb i każdą jego powierzchnię stomatolog wraz z pacjentem może szybko i jednoznacznie stwierdzić w których miejscach szczotkowanie musi być dokładniejsze a także które z miejsc są szczególnie zagrożone próchnicą.
Badanie płytki nazębnej pozwala również na najkorzystniejszy dobór odpowiedniej szczoteczki (pod względem wielkości, kształtu części pracującej, twardości włosia) oraz metody szczotkowania. Sposób szczotkowania zębów dobierany jest indywidualnie względem podatności na odkładanie płytki nazębnej, stanu dziąseł i twardych tkanek zęba ewentualnym użytkowaniem stałych lub ruchomych uzupełnień protetycznych.
